Qué es la HRV (variabilidad de la frecuencia cardíaca)

La HRV (heart rate variability, variabilidad de la frecuencia cardíaca) es uno de los datos que más preguntas genera entre quienes usan un wearable: por qué sube, por qué baja, y por qué el número de ayer no se parece al de hoy. Esta guía explica qué mide, qué la mueve y cómo interpretarla sin sacar conclusiones de más.

Qué es la HRV

El corazón no late a intervalos perfectamente iguales. El tiempo entre un latido y el siguiente varía todo el tiempo, en milisegundos, según cómo se alternan las señales del sistema nervioso simpático (activación) y parasimpático (calma) sobre el nodo sinusal. La HRV mide justamente esa variación: cuánto cambia el intervalo entre latidos.

Una de las formas más usadas de calcularla es el RMSSD (root mean square of successive differences, raíz cuadrática media de las diferencias sucesivas entre intervalos latido a latido). Es la métrica que usa Nurik. Más RMSSD no significa "corazón más sano" en un sentido absoluto; significa más variación latido a latido en esa ventana de medición.

Por qué varía de un día a otro

La HRV no es un número fijo de la persona: cambia con el sueño de la noche anterior, el nivel de estrés, el alcohol, la enfermedad, el entrenamiento reciente, la hidratación y hasta la hora del ciclo menstrual. Es sensible porque el sistema nervioso autónomo reacciona a todo eso, y la HRV es, en gran parte, un reflejo de ese sistema.

Eso tiene una consecuencia práctica: un solo valor de un día no dice casi nada por sí solo. Lo que importa es la tendencia frente al propio promedio reciente, no el número aislado.

Qué significa que suba o baje

Como guía general y no como regla absoluta: una HRV por encima de tu normal reciente suele acompañar una buena recuperación — dormiste bien, no veniste de un esfuerzo fuerte, no hay enfermedad ni estrés acumulado de fondo. Una HRV por debajo de tu normal se asocia con mayor activación del sistema nervioso — fatiga, estrés, una sesión de entrenamiento exigente el día anterior, o el inicio de un cuadro de enfermedad.

Es una asociación, no una causa única ni un diagnóstico: la HRV baja porque hay activación de fondo, y esa activación puede venir de muchas fuentes a la vez. No identifica cuál.

Por qué comparar tu HRV con la de otra persona no sirve

El rango normal de HRV entre personas distintas varía enormemente — por edad, genética, nivel de entrenamiento, composición corporal y el método de medición usado. Dos personas sanas pueden tener RMSSD nocturno de 25 ms y de 80 ms sin que eso diga que una está "mejor" que la otra. Comparar valores absolutos entre personas no tiene base científica.

Cómo se mide bien

La HRV se puede medir en distintos momentos del día, pero la medición nocturna, durante el sueño, es la que da la señal más estable: el cuerpo está quieto, sin el ruido del movimiento, la digestión activa o la conversación que distorsionan la lectura durante el día.

Nurik calcula la HRV de la noche como la mediana de las ventanas de 90 segundos de RMSSD que caen dentro del tramo estable del sueño — desde 30 minutos después de dormirte hasta 30 minutos antes de despertar —, descartando vigilia, despertares y ventanas fuera del rango fisiológico plausible (5–250 ms, que fuera de ese rango se trata como artefacto del sensor óptico, no como dato real). Hace falta un mínimo de 20 ventanas válidas (unos 30 minutos de dato) para que la noche cuente; si no se junta ese mínimo, no se muestra un número esa noche.

Se usa la mediana y no el promedio ni la última muestra de la noche porque el promedio es sensible a artefactos de movimiento y latidos irregulares aislados, a los que el RMSSD es particularmente sensible, y la última muestra de la noche suele caer justo cuando el cuerpo empieza a despertar, lo que sesga el valor hacia abajo de forma sistemática.

Qué cambia la línea base ("tu normal")

Nurik compara la HRV de cada noche contra la media de las últimas 7 noches (con un mínimo de 5 noches de historial para empezar a mostrar tendencia). Para esa comparación se usa el logaritmo natural del RMSSD (lnRMSSD): la HRV no se distribuye de forma pareja en escala lineal, y transformarla a escala logarítmica hace que las comparaciones entre noches sean estadísticamente más razonables.

La tendencia se marca como relevante cuando el cambio supera el cambio mínimo detectable (SWC, smallest worthwhile change) de esa línea base — un umbral pensado para no reaccionar a ruido de medición normal de noche a noche. Con menos del mínimo de noches, no se muestra tendencia: se evita inventar una comparación sin suficiente historial.

Lo que la HRV no es

• No es un examen médico ni diagnostica ninguna condición.
• No mide directamente cómo te sientes emocionalmente, aunque se asocia con el nivel de activación del cuerpo.
• Un valor aislado de un día no reemplaza la tendencia: mira la dirección en varios días, no un número suelto.
• No es comparable en valor absoluto entre personas distintas, por las razones de arriba.

Cómo lo usa Nurik

En la app, la HRV nocturna alimenta Recharge, el puntaje de 0 a 100 que resume cuánta batería tienes para entrenar hoy, junto con el pulso en reposo, el sueño y el oxígeno en sangre de la noche anterior, siempre comparados contra tu propio promedio. La tendencia de HRV (si está por encima, dentro o por debajo de tu rango normal) también participa en el ajuste de la meta de movimiento del día. En ningún caso se compara tu HRV contra la de otro usuario, ni se muestra como ranking.

Referencias

Task Force of the European Society of Cardiology and the North American Society of Pacing and Electrophysiology, 1996 (estándares de medición de HRV) · Plews DJ et al., 2013, Sports Medicine (HRV en el deporte, uso de lnRMSSD y cambio mínimo detectable) · Hopkins WG, 2009 (cambio mínimo detectable / smallest worthwhile change).

Las fórmulas y ventanas de medición descritas corresponden a la implementación actual de Nurik, documentada en las especificaciones internas de producto (readiness-meta-diaria.md, glosario.md).

© 2026 Nurik Health · Santiago, Chile